Без карт и связи: удивительная система навигации, о которой вы не знали
Вы когда-нибудь весной наблюдали за птицами и ловили себя на мысли: «И как они только находят дорогу домой?» Ни тебе встроенного ГЛОНАСС, ни прочей навигации. Если вдруг и ваш ребёнок задаётся этим вопросом, давайте разбираться, как пернатые после зимовки в тёплых странах умудряются возвращаться на то же самое дерево, проделав путь в тысячи километров.
Главный секрет птичьего компаса
Оказывается, птицы используют целую систему навигации, которой позавидовал бы любой искусственный космический спутник. Это сложная система, которую природа спрятала в их маленьких головках. Вот главные «приборы»:
1. Магнит в клюве
Ученые обнаружили, что у многих перелётных птиц в клюве (точнее, в области надклювья, которая является частью носовой перегородки) есть крошечные кристаллы магнетита — природного магнитного минерала. Это как встроенная железная иголка компаса. Птица «видит» линии магнитного поля Земли. Даже если небо затянуто тучами и не видно солнца, она всегда знает, где север, а где юг.
Некоторые птицы (например, малиновки) видят магнитное поле глазами — специальные белки в сетчатке работают как фильтр, показывая направление. Эта способность называется магниторецепцией.
2. Солнце и звёзды — древняя обсерватория
Днём птицы ориентируются по солнцу. Но оно движется, поэтому у пернатых есть внутренние биологические часы, которые автоматически поправляют курс в зависимости от времени суток.
Ночью в дело вступают звёзды. Эксперименты в планетариях показали: если индоевропейским камышовкам показывать искусственное небо с вращающимися созвездиями, они упорно летят туда, куда указывает Полярная звезда, даже если в реальности она в другой стороне.
Любопытно, что умение ориентироваться по звёздам — не врождённый навык. Птицы учатся его использовать в раннем возрасте.
3. Инфразвук — карта рельефа
Птицы слышат очень низкие частоты (инфразвук), которые не воспринимает человек (менее 20 Гц). Океанские волны, ветер над горами, шум водопадов создают постоянный инфразвуковой фон. Например, голубь способен улавливать раскаты грома за сотни километров. Такие звуки служат сигналом для навигации.
4. Зрительная память: ментальная карта
Птицы — отличные топографы. Один раз пролетев над шоссе, рекой или линией электропередачи, они запоминают эти ориентиры на всю жизнь. У них в голове — готовая 3D-карта местности.
5. Обоняние: «Пахнет моим гнездом»
Долгое время считалось, что у птиц с обонянием туго. Оказалось, что наоборот! Например, немецкий учёный Ханс Валлрафф в ходе эксперимента на голубях давал птицам перед разлукой с домом понюхать «родные ароматы». После этого они намного быстрее находили дорогу домой, чем те, у кого такой возможности не было.
А профессор нейробиологии из Калифорнийского университета в Дэвисе Габриэль Невитт установил, что странствующие альбатросы способны чувствовать запах добычи на расстоянии до 20 километров.
Птицы ориентируются по запахам и при дальних миграциях. Вернувшись на родину после долгого отсутствия, они буквально «нюхают воздух». Впрочем, птичье обоняние не стоит сравнивать с обонянием, допустим, собак. Птицы используют запах скорее как дополнение к зрению и слуху.
А если птицы сбиваются с курса?
Бывает и такое. Но природа предусмотрела страховку: если птица теряет один ориентир (например, облака закрыли звёзды), она переключается на магнитное поле. Если и оно «шумит» (магнитные бури), в ход идёт обоняние или зрительная память.
К сожалению, ежегодно из-за искусственного освещения городов, вышек сотовой связи и радиошума птицы сбиваются с пути. Они принимают неоновую вывеску за звезду, а шум трассы — за шум реки. Понимая, как работает их навигация, мы можем им помочь: выключать подсветку небоскрёбов в сезон миграции и не ставить антенны на путях перелётов.
Как птицы находят дорогу домой. Главное
Природа не выдала пернатым смартфонов, но щедро наградила их целой системой навигации, где каждый инструмент подстраховывает другой. И если вдруг один канал связи «сбоит», тут же включается резервный. В следующий раз, когда вы с ребёнком увидите в небе журавлиный клин, знайте: у них всё под контролем. Птицы точно знают, куда летят.
Срочно подпишитесь на «Рамблер» в Max! Так мы останемся на связи даже в нестабильные времена.